PATATAS GRATINADAS CON BECHAMEL Y MENESTRA

Madre mía, lunes por la mañana, y todavía me dura la resaca del #DíaDeLaPizza... ¡Menudo exitazo! La acogida ha sido increíble, la participación enorme, y las propuestas... pues ya os podéis imaginar, a cual más rica, deliciosa, original, sencilla, o todo a la vez.  Igual que las del resto de bloggers participantes, la mía ha tenido una acogida muy buena, ni de lejos me lo hubiera esperado, así que el balance de este fin de semana de intenso amasado, editado, publicado y compartido, ha sido más que bueno, buenísimo diría yo. De nuevo, dar las gracias a Noemi de TocoCooking por organizarlo y currárselo tanto y, por supuesto, al resto de participantes, pues sin ellos esto no hubiera funcionado. El resultado ha merecido mucho la pena. Y estad atentos, porque por aquí huele a recopilatorio, y pronto...

Bien, y volviendo (o empezando) a la receta de hoy...

Quizás porque me traen muchos recuerdos de cuando era una enana, me encantan los gratinados de verduras. Como en muchos otros hogares, en mi casa era habitual comer, de vez en cuando, la típica coliflor o patatas bañadas con bechamel, trocitos de bacon o jamón, y gratinadas con una crujiente y abundante capa de queso. Un plato de toda la vida que hoy en día no goza de muy buena fama (mantequilla, harina, leche... ya sabéis, no es lo más sano del mundo), pero que ha venido ayudando a que los niños coman verduras desde tiempos remotos y que a mi me encanta. Y es que, pensándolo bien, ¿No seguimos comiendo croquetas, buñuelos, bolas de patata y demás, que al fin y al cabo son pura mantequilla, y encima rebozada y frita? Equilibrio señores, no me cansaré de repetirlo, el comer de todo en su justa medida es la clave, así que no dejéis de daros el gusto de vez en cuando.

Coincidiendo con que me tocaba limpiar y ordenar el congelador, encontré una bolsa de menestra de verduras a medias que llevaba en el congelador..mm.. qué se yo, ya ni lo recuerdo, son de esas cosas que una compra pensando en hacerse un fondo básico en el congelador y que al final quedan en el olvido. Me dio mucha lástima comprobar que su fecha da caducidad estaba al caer, así que me decidí a darle salida. 

No me hizo falta mucho más para terminar de perfilar el plato: las clásicas patatas, un poco de salsa de tomate, bechamel y, imprescindible, una buena cantidad de queso.

Y ya está. Sin apenas trabajo, el resultado es más que bueno. Aunque se trate de un plato totalmente vegetal, está delicioso y funciona perfectamente como plato único, pues la ración es bastante hermosa y la mezcla de las patatas con la bechamel sacia muchísimo. El toque de menestra ayuda a aligerarlo a la vez que le aporta los beneficios de dichas verduras. 

Si, como nosotros, os apetece dejar momentáneamente de lado la carne (ya aclararé esta costumbre más adelante), y disfrutar de un plato equilibrado y rico, os recomiendo que lo probéis.

Os dejo los ingredientes y la preparación:

Ingredientes (para dos raciones hermosas):

- 2 patatas grandes

- 200 gramos de menestra de verduras

- 3 cucharadas soperas de salsa de tomate

- 1 cucharada sopera de aceite de oliva suave

- Salsa bechamel ligera

- Preparado de queso para gratinar, al gusto

- Sal, ajo en polvo, orégano y pimienta, al gusto.

- Antes de empezar, cocemos las patatas y la menestra como solamos hacerlo, y dejamos enfiar por completo.

- Una vez frías las verduras, ponemos una sartén a fuego medio con el aceite y salteamos la menestra un par de minutos. Especiamos y salamos al gusto, retiramos del fuego y mezclamos con la salsa de tomate en la misma sartén.

- Ahora pasamos a pelar las patatas y las hacemos rodajas no muy finas.

- En una fuente de horno bastante ancha y alta, colocamos una capa de patatas y encima la menestra, para cubrirla por otra capa de patatas. 

- Preparamos la bechamel como solamos hacerlo en casa, y la repartimos por encima de las patatas para que las cubra bien.

- Seguidamente, lo cubrimos con una buena capa de queso rallado a nuestra elección.

- Encendemos el horno y lo ponemos a pre-calentaren modo gratinador a 210º. Una vez caliente, introducimos nuestro gratén en el horno y lo dejamos gratinar entre 10-12 minutos, o hasta que tenga el dorado deseado.

- Por último, apagamos el horno, sacamos nuestro gratén, lo dejamos templar un poco y servimos en porciones de tamaño ración.

Notas:

- Obviamente, preparando este gratén con patatas fritas queda mucho más rico, pero también más calórico. Yo suelo prepararlo con patatas cocidas, pues con la bechamel ya me parece suficientemente calórico y sabroso, pero eso va a gustos.

- Opcionalmente le podemos añadir a la menestra algunos tacos de jamón serrano, bacon, chorizo, restos de pollo asado, etc., para que resulte un plato más sabroso y con un pequeño extra de proteínas. También podemos sustituir la menestra por cualquier otra verdura de nuestra elección.

- No es necesario añadirle sal a las patatas, pues la bechamel, el queso y la menestra ya le aportan suficiente.

Nada más por ahora, espero que el inicio de semana no se os haga muy cuesta arriba.
De nuevo, y no me cansaré de repetirlo, gracias por dedicar unos minutos de vuestro tiempo a hacerme una visita, lo valoro muchísimo :)